Běžný pták severských jehličnatých lesů v pásmu od východní Asie až po Skandinávii. Podle některých lidových pověstí přivolává neštěstí (je poslem kruté zimy, odhání lovci zvěř), odtud její české druhové jméno. Vytváří stálé skupiny o 5-7 jedincích složené z dominantního páru, který se jediný rozmnožuje, jejich potomků i nepříbuzných jedinců. O mláďata se na rozdíl od jiných krkavcovitých starají jen rodiče, zbytek hejna se na péči nepodílí. Sojka ve sbírkách NZM byla ulovena československým legionářem Karlem Koláčkem během jeho zajetí na Sibiři.