Nejmenší evropský orel velký zhruba jako káně. Loví převážně ptáky, na kořist útočí střemhlav podobně jako sokol. Vytváří dvě barevné morfy: celohnědou a formu s bílou spodinou těla (ta se vyskytuje častěji). Hnízdí v aeálu sahajícím od střední Asie až po severozápadní Afriku a jižní až jihovýchodní Evropu. Ojediněle zahnízdí i ve střední Evropě, včetně Slovenska. Zimuje v subsaharské Africe a Indii. Do Česka zalétává jen vzácně.