Stojící žena v atletickém úboru s krátkou sukní u její hlavy vlevo kotva a vpravo srdce. Román rozvádí dva motivy: psychologii herecké tvorby a lidského přátelství vůbec, a stanovisko českého intelektuála k událostem první světové války. Dějištěm je pražské divadelní prostředí před počátkem války, a hlavními postavami dva vynikající herci Národního divadla - přátelé a představitelé protikladných hereckých typů: Jan Jesenius - tvořící uvědoměle, soustavně a s přísnou sebekázní, a Jan Veselý, tvořící i jednající pudově, rozmarně neodpovědně a subjektivisticky.